Nascido em Kobe, no Japão, graduado na West Virginia University, Makoto Kuriya passou parte dos anos 80 nos Estados Unidos, realizando turnês com Chuck Mangione, ganhador do Grammy.
Kuriya voltou ao Japão em 1990, onde realizou a trilha sonora para o "Neo Genesis Evangelion" e uma série de gravações vencedoras de muitos prêmios, com sucesso internacional.
Desde 2001, Kuriya esteve compondo e produzindo canções para o artista pop mais vendido, Ken Hirai. Em 2002, ele completou a trilha sonora do filme "Nitaboh", executada pela Warsaw Royal Philharmonic Orchestra. Em 2004, Kuriya se apresentou junto com seu próprio grupo e Herbie Hancock, no "Tkokyo Jazz", o maior festival de Jazz no Japão, e em Paris para o "International Music Day" com grandes estrelas como Billy Cobham, John Faddis e Jonny Griffin, realizado pela Unesco.
Desde 2005 até hoje, Kuriya realiza turnês europeias incluindo países como França, Inglaterra, Itália, Hungria, Polônia, Alemanha, e também outras partes do mundo como Egito, Taiwan e Austrália, formando diferentes trios e grupos para performances e também realizando workshops e atividades colaborativas com artistas locais.